ISO管理体系标准是国 际 标准化组织（ISO）制定的国 际 标准，ISO标准科学总结了国际上先进的管理理论和实践经验，适用于各类型、不同规模的组织，对于加强组织“法治”化，实现节约型管理，并保持改进提升、竞争实力具有重大意义。“认证”一词的英文原意是一种出具证明文件的行动。

ISO/IEC指南2：1986中对“认证”的定义是：“由可以充分信任的第三方证实某一经鉴定的产品或服务符合特定标准或规范性文件的活动”。举例来说，对（供方或卖方）生产的产品甲，第二方（需方或买方）无法判定其品质是否合格，而由第三方来判定。第三方既要对（供方或卖方）负责，又要对第二方负责，不偏不倚，出具的证明要能获得双方的信任，这样的活动就叫做“认证”。