要了解什么是CE，先要了解什么是欧盟。

在过去，欧洲各个国家对进口和销售的产品要求各异，每个国家的标准都各有差异，根据一国标准制造的商品到别国极可能不允许上市，在德国造的汽车不符合法国的标准，在意大利造的衣服不符合英国标准，这大大增加了欧洲各国之间的贸易成本。作为消除欧洲各国贸易壁垒之努力的一部分，1951年欧洲煤钢共同体成立后，在1957年3月25日，法、意、联邦德国、荷、比、卢6国签订了《罗马条约》，欧洲经济共同体European Economic Community (EEC)应运而生。1965年4月8日，6国又签订了《布鲁塞尔条约》，决定将欧洲煤钢共同体 、欧洲原子能共同体和欧洲经济共同体统一起来，统称欧洲共同体European Community(EC)。此后，英国、丹麦、爱尔兰、希腊、葡萄牙和西班牙相继加入，至1986年1月1日，欧共体成员国增加至12个。1993年11月1日，《马斯特里赫特条约》正式生效，欧洲联盟（简称“欧盟”European Union(EU)正式成立，欧洲三大共同体纳入欧洲联盟，这标志着欧共体从经济实体向经济政治实体过渡，同时发展共同外交及安全政策，并加强司法及内政事务上的合作。

在欧洲联盟建立的过程中，为了方便商品在各国之间流通，欧洲各国联合成立了CEN和CENELE作为欧盟的标准委员会，同时确立了CE认证体系，规定所有经过CE认证的产品均可以在欧盟范围内自由流通。CE认证代表了欧洲统一（CONFORMITE EUROPEENNE）。事实上，CE认证还是欧共体许多国家语种中的“欧共体”这一词组的缩写，早的时候，欧洲共同体用英语词组EUROPEAN COMMUNITY缩写为EC，后因欧共体在法文是COMMUNATE EUROPEIA，意大利文为COMUNITA EUROPEA，葡萄牙文为COMUNIDADE EUROPEIA，西班牙文为COMUNIDADE EUROPE等，故改EC为CE。当然，也不妨把CE认证视为CONFORMITY WITH EUROPEAN （DEMAND），即“符合欧洲（要求）”。EC=CE在欧洲，私人和职业的健康是欧共体（即现在的欧盟）的基本原则之一。另一项基本原则是在欧洲内部创造出一个让产品可以自由流通的市场。欧盟委员会或欧盟理事会发布了多项指令，旨在实现欧洲公民的人身安全和产品的自由流通。在欧盟境内流通的商品，只要在欧盟指令范围内的，均需要符合CE要求。用CE认证缩略词为符号表示加贴CE认证标志的产品符合有关欧洲指令规定的基本要求（Essential Requirements），并用以证实该产品已通过了相应的合格评定程序和/或制造商的合格声明，真正成为产品被允许进入欧共体市场销售的通行证。有关指令要求加贴CE认证标志的工业产品，没有CE认证标志的，不得上市销售，已加贴CE认证标志进入市场的产品，发现不符合安全要求的，要责令从市场收回，持续违反指令有关CE认证标志规定的，将被限制或禁止进入欧盟市场或被迫退出市场。所以，CE认证其实是产品进入欧盟市场的一个门槛，也是对欧盟公民人身安全的保障，如果你的产品想要进入欧盟市场，那么一定要去做CE认证。而同时，CE认证也是一个贸易壁垒，CE体系作为世界上完善的安全标准体系，给外部厂家进入欧盟市场增加了生产和认证成本，因此，如何多快好省的进行CE认证，成为了多数外贸厂家急需解决的事情。